中國古代，人們用繩索的一端系住陶罐，手握繩索的另一端，旋轉(zhuǎn)甩動陶罐，發(fā)生離心力擠壓出陶罐中蜂蜜，這就是離心分離原理的早期利用。
      產(chǎn)業(yè)離心機(jī)出生于歐洲，比如19世紀(jì)中葉，先后呈現(xiàn)紡織品脫水用的三足式離心機(jī)，和制糖廠分離結(jié)晶砂糖用的上懸式離心機(jī)。這些最早的離心機(jī)都是間歇操作和人工排渣的。 由于卸渣機(jī)構(gòu)的改良，20世紀(jì)30年代呈現(xiàn)了持續(xù)操作的離心機(jī)，間歇操作離心機(jī)也因?qū)崿F(xiàn)了主動把持而得到發(fā)展。 
      產(chǎn)業(yè)用離心機(jī)按構(gòu)造和分別請求，可分為過濾離心機(jī)、沉降離心機(jī)和分離機(jī)三類。 離心機(jī)有一個(gè)繞本身軸線高速旋轉(zhuǎn)的圓筒，稱為轉(zhuǎn)鼓，通常由電動機(jī)驅(qū)動。懸浮液（或乳濁液）參加轉(zhuǎn)鼓后，被敏捷帶動與轉(zhuǎn)鼓同速旋轉(zhuǎn)，在離心力作用下各組分分離，并分辨排出。通常，轉(zhuǎn)鼓轉(zhuǎn)速越高，分離后果也越好。 
      離心分離機(jī)的作用原理有離心過濾和離心沉降兩種。離心過濾是使懸浮液在離心力場下發(fā)生的離心壓力，作用在過濾介質(zhì)上，使液體通過過濾介質(zhì)成為濾液，而固體顆粒被截留在過濾介質(zhì)表面，從而實(shí)現(xiàn)液-固分離；離心沉降是應(yīng)用懸浮液（或乳濁液）密度不同的各組分在離心力場中敏捷沉降分層的原理，實(shí)現(xiàn)液-固（或液-液）分離。 
      還有一類試驗(yàn)剖析用的分離機(jī)，可進(jìn)行液體澄清和固體顆粒富集，或液-液分離，這類分別機(jī)有常壓、真空、冷凍條件下操作的不同構(gòu)造型式。 
       權(quán)衡離心分離機(jī)分離性能的主要指標(biāo)是分離因數(shù)。它表現(xiàn)被分離物料在轉(zhuǎn)鼓內(nèi)所受的離心力與其重力的比值，分離因數(shù)越大，通常分離也越敏捷，分離后果越好。產(chǎn)業(yè)用離心分離機(jī)的分離因數(shù)一般為100～20000，超速管式分離機(jī)的分離因數(shù)可高達(dá)62000，剖析用超速分離機(jī)的分離因數(shù)最高達(dá)610000。決議離心分離機(jī)處置能力的另一因素是轉(zhuǎn)鼓的工作面積，工作面積大處理才能也大。 
       過濾離心機(jī)和沉降離心機(jī)，主要依附加大轉(zhuǎn)鼓直徑來擴(kuò)展轉(zhuǎn)鼓圓周上的工作面；分離機(jī)除轉(zhuǎn)鼓圓周壁外，還有附加工作面，如碟式分離機(jī)的碟片和室式分離機(jī)的內(nèi)筒，明顯增大了沉降工作面。 
      此外，懸浮液中固體顆粒越細(xì)則分離越艱苦，濾液或分離液中帶走的細(xì)顆粒會增添，在這種情形下，離心分離機(jī)須要有較高的分離因數(shù)才干有效地分離；懸浮液中液體粘度大時(shí)，分離速度減慢；懸浮液或乳濁液各組分的密度差大，對離心沉降有利，而懸浮液離心過濾則不要求各組分有密度差。 
       選擇離心分離機(jī)須依據(jù)懸浮液（或乳濁液）中固體顆粒的大小和濃度、固體與液體（或兩種液體）的密度差、液體粘度、濾渣（或沉渣）的特征，以及分離的要求等進(jìn)行綜合剖析，滿足對濾渣（沉渣）含濕量和濾液（分離液）澄清度的請求，初步選擇采取哪一類離心分離機(jī)。然后按處理量和對操作的主動化要求，斷定離心機(jī)的類型和規(guī)格，最后經(jīng)實(shí)際實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證。 通常，對于含有粒度大于0.01毫米顆粒的懸浮液，可選用過濾離心機(jī)；對于懸浮液中顆粒渺小或可緊縮變形的，則宜選用沉降離心機(jī)；對于懸浮液含固體量低、顆粒渺小和對液體澄清度請求高時(shí)，應(yīng)選用分離機(jī)。 
       離心分離機(jī)未來的發(fā)展趨勢將是強(qiáng)化分離性能、發(fā)展大型的離心分離機(jī)、改良卸渣機(jī)構(gòu)、增添專用和組合轉(zhuǎn)鼓離心機(jī)、增強(qiáng)分離理論研究和研究離心分離進(jìn)程最佳化把持技巧等。